Самоубийство

Дуг Паттесон

«Нет ничего глупее наездника на быке», — сказал мой дедушка. Крепкий старик из Западного Техаса, совершивший 83 боевых вылета над Европой на P-47 во время Второй мировой войны, он был никем иным, как самоуверенным человеком.

Я вырос, слушая ковбойские истории из истории нашей семьи в горах Дэвис, и попутно научился ездить верхом, охотиться и ловить рыбу. Но к моему поколению мы стали довольно пригородными, живя на кольцевой автомагистрали Хьюстона. Я никогда по-настоящему не был «ковбоем», хотя у меня были джинсы, ремни и ботинки, как у большинства моих сверстников. А кто не ездил на механическом быке вечерком, наполненным пивом, в «Гилли» или в каком-нибудь другом хонк-тонке?

Живя в Остине в колледже UT, я все глубже и глубже погружался в историю происхождения Техаса. Поэтому, когда представился шанс попробовать покататься на быке на небольшом благотворительном родео, организованном обслуживающей организацией кампуса, я ухватился за него. Возможно, были и другие события — я не помню — но, оглядываясь назад, я все еще ошеломлен тем, что кто-то подумал, что натравить кучку пьяных парней на быков было хорошей идеей.

Не поймите меня неправильно, эти быки не были в расцвете сил в качестве животных родео. Некоторые были молодыми, некоторые старыми, но все они оставались крупными животными. Никогда не катаясь на настоящем быке, я забрался по желобу и сел на спину одного из них. Он поерзал, пока я сидел, а один из участников родео показывал мне, как наматывать бычью веревку.

При обычном бинте вы берете конец веревки и кладете его на руку, затем проходите за руку, а затем снова проходите через руку. В результате хвост оказывается снаружи мизинца. Моя ошибка заключалась в том, что я взял хвост и поместил его между безымянным пальцем и мизинцем, в результате чего получилось то, что, как я позже узнал, называлось самоубийственной повязкой.

Парашют открылся, и бык взлетел. Я понятия не имею, как сильно он брыкался и лягался, но в то время я просто знал, что это не было похоже ни на одного механического быка, на котором я был. Вероятно, прошло меньше трех или четырех вращений, прежде чем я оттолкнулся от спины быка. Здесь на помощь приходит обертка.

Следующее, что я помню, я в основном лежу на арене, моя правая рука все еще привязана к веревке, вытянута вдоль бока чуть менее разозленного быка, который теперь больше бежит, чем брыкается. Когда я пытался разжать руку, чтобы освободить веревку, бык развернулся в последний раз и навалился на мое правое квадрицепс по крайней мере одним копытом, прижимая меня к грязи арены и выдергивая мою руку из веревки.

Клоун-родео помог мне подняться на ноги, пока я подбежал к ограждению. Только когда я сел на забор и почувствовал прохладный ветерок на задней стороне ноги, я понял, что мои джинсы Wrangler были разрезаны так же аккуратно, как ножницами, от ягодицы до колена. Копыто порезало кожу, хотя и не слишком сильно, и синяки, которые начали образовываться, будут неприятными в течение следующих нескольких недель. Я был потрясен и напуган — и мне было больно.

На следующих выходных, зализывая раны, я поделился этой историей с дедушкой. «Нет ничего глупее, чем наездник на быке». А потом он сказал: «Ну и что ты собираешься с этим делать?»

Когда в следующем году родео возобновилось, я понял, что мне нужно снова сесть на быка ни для кого, кроме себя. Итак, став немного более осведомленным и намного более трезвым, я снова забрался в желоб и оседлал другого быка. Мне все еще не хватило восьми секунд, прежде чем меня бросили, но я знал, что смогу сделать это снова, если захочу.

Я также знал, что мне это больше не нужно.