Калифорния сбрасывает токсичные отходы в штаты с более слабыми законами

В итоге

Расследование CalMatters показало, что Калифорния, придерживающаяся строгих экологических требований, отправляет почти половину своих токсичных отходов через свои границы, часто в штаты с более слабыми правилами. Один из крупнейших свалщиков за пределами штата: собственная служба штата по надзору за опасными отходами.

Видеозапись с дрона свалки округа Южная Юма в Аризоне, 29 ноября 2022 года. Мигель Гутьеррес-младший, CalMatters.

В итоге

Расследование CalMatters показало, что Калифорния, придерживающаяся строгих экологических требований, отправляет почти половину своих токсичных отходов через свои границы, часто в штаты с более слабыми правилами. Один из крупнейших свалщиков за пределами штата: собственная служба штата по надзору за опасными отходами.

В сентябре 2020 года рабочие в Броули недалеко от границы с Мексикой начали загружать самосвалы почвой с территории старой компании по производству пестицидов. Как показывают государственные записи, пока экскаватор аккуратно укладывал отходы округа Империал в машины, рабочий обрызгивал кучу из шланга. Другой был рядом и следил за любыми признаками пыли. Затем грузовики проехали через промывочную станцию, которая смывала грязь с колес и собирала сточные воды.

Для такой осторожности была причина. Сопроводительные документы указывают на то, что почва была загрязнена ДДТ, инсектицидом, запрещенным Федеральным агентством по охране окружающей среды несколько десятилетий назад, и что исследования связали с преждевременными родами, раком и вредом для окружающей среды. Грязь Броули была настолько токсична для Калифорнии, что власти штата назвали ее опасными отходами. Это означало, что ему нужно будет отправиться на свалку, специально предназначенную для обращения с опасными материалами – место, где предусмотрены более строгие меры предосторожности, чем на обычной свалке, чтобы гарантировать, что загрязняющие вещества не попадут в грунтовые воды или не загрязнят воздух.

По крайней мере, таково было бы требование, если бы отходы оставались в Калифорнии. Но этого не произошло.

Вместо этого грузовики, перевозившие почти 1500 тонн опасных отходов Калифорнии, проехали через границу Аризоны к свалке округа Ла-Пас, муниципальной свалке твердых отходов в нескольких милях от резервации индейских племен реки Колорадо.

Это путешествие знакомо калифорнийским токсичным газам. Согласно данным штата, опубликованным летом прошлого года, с 2010 года почти половина опасных отходов Калифорнии вывезена из Золотого штата.

Часть из этих примерно 10 миллионов тонн была отправлена ​​на специализированные предприятия, но правительственные учреждения и предприятия Калифорнии также перевезли большую часть этих отходов через границу в штаты с более строгими экологическими нормами и сбросили их на обычные свалки муниципальных отходов, как показало расследование CalMatters. Это более дешевые альтернативы с более ограниченной защитой и контролем, чем площадки, которым разрешено обращение с опасными отходами. Анализ данных штата о судоходстве, проведенный CalMatters, показывает, что два из наиболее интенсивно используемых в Калифорнии объектов находятся вблизи резерваций коренных американцев, включая свалку с неоднозначной экологической ситуацией.

Хотя в этой практике нет ничего противозаконного, критики утверждают, что она поднимает тревожные вопросы для государства, которое любит похлопывать себя по спине как экологический лидер и яркий пример того, как защитить планету.

«Калифорния не должна иметь строгие законы, а затем высылать эти отходы за пределы штата. Насколько это справедливо?» сказала Синтия Бабич, защитник окружающей среды, которая несколько лет назад входила в состав консультативного комитета штата, занимающегося опасными отходами. «Вы просто перекладываете бремя. На самом деле это не решает проблему».

CalMatters потратил четыре месяца на изучение того, как Калифорния обращается со своими опасными отходами: анализируя базы данных штата и федеральные базы данных с миллионами записей об отправке, анализируя нормативные документы и архивные документы, получая сотни страниц отчетов экологической инспекции предприятий по утилизации отходов в Аризоне и Юте, а также беря интервью у регулирующих органов. , защитники окружающей среды, инженеры и источники отходов промышленности.

CalMatters не обнаружил никаких отчетов, напрямую связывающих калифорнийские отходы с проблемами общественного здравоохранения или загрязнением окружающей среды. Но экологический анализ на этих свалках за пределами штата и вокруг них в лучшем случае ограничен – в основном он опирается на данные, предоставленные компаниями по утилизации отходов. На одной свалке в Аризоне не проводится мониторинг подземных вод.