Новое поколение меломанов строит стереосистемы с нуля
Старомодная привлекательность аудиокомплектов никогда не исчезнет, особенно во время пандемии.
Брэд Бридлав никогда не считал себя аудиофилом. Менеджер проекта компании по производству промышленных трубопроводов в районе Индианаполиса собирает винил уже около пяти лет, и на его проигрывателе среднего класса Audio-Technica часто вращаются пластинки, в том числе потрепанная ныне классика, принадлежавшая его родителям, когда он рос. вверх.
Это хорошая стереосистема, но не слишком навязчивая, включающая динамики SVS Ultra Bookshelf и сабвуфер SVS SB 4000 с усилителем Schiit Vidar.
Однако в сентябре Бридлав сделал шаг в более глубокие воды серьезного звука и заказал фонокорректор Reduction 1.1 за 369 долларов США у Bottlehead, производителя аудиокомплектов в штате Вашингтон.
Когда товар прибыл, в коробке были куски необработанной ольхи, тщательно упакованные печатные платы, электронные лампы и пакеты, полные конденсаторов и резисторов.
Прежде чем он сможет включить свой предусилитель, ему придется его собрать.
В золотой век Hi-Fi в 1950-х и 60-х годах создание собственной стереоаппаратуры было почти таким же обычным явлением, как ее покупка.
Целые журналы, посвященные этому ремеслу, были полны черно-белых полутоновых изображений отцов Брилкримедов, сгорбившихся над выпотрошенными звуковыми системами таких компаний, как Heathkit и Dynaco, с паяльниками в руках.
В наши дни людей часто привлекает теплый свет электронных ламп в Instagram и избыток времени.
У Бридлава был некоторый опыт строительства домов и террас, но это был его первый проект в области электроники.
Он одолжил паяльник у своего брата, посмотрел несколько видеороликов на YouTube и «просто понял это», говорит он. Проект занял около восьми часов в течение двух дней.
«Инструкциям было легко следовать, — говорит он, — и когда я впервые запустил их, все сработало».
Он присоединяется к растущему числу энтузиастов, создающих в этом году первые системы. Основатель Bottlehead Дэн Шмалле заметил всплеск заказов, который начался весной, что совпало с мерами по локализации для борьбы с Covid-19.
«Определенно было много новичков», — говорит он. «Это ребята говорили: «Чувак, я думал об этом три года, и вот появилась возможность».
«Конечно, они не говорили: «Я также получил этот стимулирующий чек, а это примерно столько же, сколько стоит этот комплект». Мы увидели, как только этот чек начал поступать, он пошел в наш банк».
В расположенной в Оттаве компании ANK, которая специализируется на высококачественных цифро-аналоговых преобразователях (ЦАП), директор Брайан Смит имел аналогичный опыт.
«Летом мы обычно замедляем продажи, потому что люди на самом деле не думают о проектах, но в этом году они продолжали расти», - говорит он.
Этот всплеск отразился на аудиоиндустрии в целом.
«Хотя в продажах технологий за последние шесть месяцев преобладали продукты, ориентированные на производительность, такие как ПК, — говорит Бен Арнольд, аналитик NPD Group, — мы также наблюдаем рост инвестиций потребителей в развлечения, из которых аудио включено».
Продажи в категории аудио в США с марта по август составили 5,62 миллиарда долларов США, говорит Арнольд, с "ростом на 11% в то время, когда продажи обычно бывают довольно сонными".
Даже если аудиофильское оборудование для самостоятельной сборки — это ниша в нише (Bottlehead продает несколько тысяч комплектов в год), это приличный размер, говорит Джейсон Дональд, основавший DIYAudio в 1999 году.
По его словам, форумы сайта насчитывают более полумиллиона участников, которые оставляют около тысячи сообщений в день. Большая часть разговоров вращается вокруг советов по созданию и модификации оборудования, купленного в соответствующем интернет-магазине, который Дональд начал в 2009 году.
Компоненты и комплекты могут варьироваться от усилителя Elekit TU-8600S 300B стоимостью 1950 долларов США, подходящего для строителей, у которых за плечами несколько проектов, до усилителя Amp Camp стоимостью 327 долларов США, предназначенного для новичков и первоначально разработанного в 2012 году гуру отрасли Нельсоном Пассом.